本发明涉及一种催化剂及其制备和使用,特别是改性活性炭催化剂及其制备方法和使用。改性活性炭催化剂的粒度为0.5-200目,活性炭中酸性官能团的量是碱性官能团的量的6倍以上。其制备工艺步骤是:将商品活性炭与酸性试剂按照固体重量比1∶1-6进行配比混合,在缓慢搅拌下加热到60-240℃,保温0.5-4小时后,趁热过滤回收酸性液体,固体活性炭用热水反复洗涤至中性并滤干,在120-300℃下烘干,得改性活性炭催化剂。改性活性炭催化剂用于羧酸与醇的酯化反应、醛(酮)合成反应。本发明技术方案具有生产工艺简洁、产物收率高等特点。