一种制备含有磷和钒混合氧化物的催化剂的方法,该方法包括:a)在能制备、回收和干燥所述前体的条件下,使磷化合物和钒化合物在有机溶剂中接触,b)在烧结前,在不超过200℃的温度下,使前体与含有脂肪族酸酐蒸气的惰性气体接触以对前体进行处理,脂肪族酯酐具有4—8个碳原子,优选乙酸酐,c)在含有空气、蒸汽或惰性气体或其混合物的气氛中,在350℃—550℃的温度下,在足以获得活性催化剂的时间内,以控制的速度烧结前体,d)使用所述催化剂通过氧化脂肪烃以生产马来酸酐。按本发明方法制备的催化剂特别适合于生产马来酸酐,优选部分或全部循环气体。